Groeikoersen veelbelovend gestart met allereerste editie

De groeikoersen richten zich specifiek op U17-jongens die het moeilijk hebben in de reguliere wedstrijden. Vaak is dit het gevolg van grote niveauverschillen tussen renners. Er is maar één competitieniveau waardoor de minder ervaren renners het altijd moeten opnemen tegen de sterksten. Andere oorzaken van niveauverschillen kunnen zijn: de indeling van jeugdcategorieën op basis van de kalenderleeftijd, het maturiteitseffect of verschillen in trainingsomstandigheden.

De groeikoersen worden toegevoegd aan het programma van een U15-wedstrijd. De wedstrijd vindt plaats op een gesloten omloop, met een duur van ongeveer één uur en een maximum van 50 renners per wedstrijd die voldoen aan bepaalde criteria.

• Renners die in 2025 voor het eerst een competitievergunning aanvragen.
• Tweedejaars U17-renners met minstens 6 keer een DNF (Did Not Finish*) in regionale wedstrijden in 2024.
• Eerstejaars U17-renners met minstens 3 DNF’s in het lopende seizoen 2025 voor groeikoersen vóór 1 juni of 5 DNF’s in 2025 voor groeikoersen na 1 juni.
• Tweedejaars U17-renners met minstens 4 DNF’s in het lopende seizoen 2025 voor groeikoersen vóór 1 juni of 6 DNF’s in 2025 voor groeikoersen na 1 juni.

*Did Not Finish = een wedstrijd die de renner niet uitrijdt

Op zaterdag 10 mei vond de allereerste groeikoers plaats in Knesselare, Oost-Vlaanderen, met 45 deelnemers aan de start. Organisator Pascal Dysserinck is alvast enorm tevreden met hoe de eerste editie is verlopen: “We hadden nooit verwacht dat zoveel renners zouden deelnemen. De voorbereiding verliep perfect en ondanks dat het voor iedereen nieuw was, is alles vlot verlopen. Het enthousiasme bij zowel de renners als de ouders is groot dus wij zijn zeker bereid om dit nog meer te organiseren.”

Ook bij de deelnemers en hun familie klonken alleen maar positieve reacties: “Dit is echt een topinitiatief”, vertelt Sofie Christiaens, moeder van winnaar Malyto Van Steenberghe. “Malyto is pas op latere leeftijd begonnen met wielrennen en heeft inspanningsastma, dus het was voor hem niet evident om wedstrijden uit te rijden. Dankzij dit initiatief kreeg hij de kans om de wedstrijd volledig uit te rijden en zelfs te winnen. Andere ouders en renners zijn ook enorm enthousiast over de groeikoersen. Anders is het een teleurstelling als ze er na een paar rondes uitliggen, maar in deze koersen kunnen ze ervaring opdoen en trainen. Het geeft hun vertrouwen en voldoening.”

De tweede groeikoers staat gepland op maandag 21 juli in Vossem, Vlaams Brabant. Geïnteresseerde renners kunnen zich kandidaat stellen via een online formulier, dat minimaal acht weken voor de wedstrijd beschikbaar zal zijn via de website en via mail.