De jeugd de juiste weg wijzen

Björn: "Ik ben vroeger gestopt met wielrennen, omdat ik begon met werken. De combinatie was niet meer mogelijk. Ik wilde me wel nog engageren om iets te betekenen in de wielerwereld. De jonge renners en rensters de juiste weg wijzen, vind ik het leukst aan de functie. Daarnaast wil ik de ervaringen die ik heb opgedaan als renner en official, delen met de volgende generatie. Mijn mooiste herinneringen? Ik heb niet meteen een voorkeur, want ik vind het altijd tof om een wedstrijd tot een goed einde te brengen door mogelijke problemen op te lossen", begint Björn die als bestuurslid van Koninklijke Wielerclub Velosport Veldegem ook actief is als wedstrijdorganisator.

Xavier: "Kiezen is een groot woord, want je rolt er eigenlijk in. Na mijn carrière als renner was ik even ploegleider. Op de Tour de France in Brussel in 2010 kwam ik in de Village Départ in contact met Jos Smets, ex-directeur van Belgian Cycling. Toen is het verhaal om official te worden, gestart. Het leuke eraan is dat je wedstrijden kan doen van U12 tot en met de profs. Bijgevolg zie je de toppers van morgen zich ontwikkelen. Bij sommige prestaties weet je direct als een renner uit het goede hout is gesneden. Daarom vind ik het steeds fijn om een tijdrit te doen. Ik vind die discipline een perfecte waardemeter om de sterkte van een renner in te schatten. Daarnaast was de Benelux Tour in 2021 een mooie ervaring. Met een groep officials een week samenzijn en werken, voegt een extra dimensie toe aan de functie", vertelt de sportsecretaris van Belgian Cycling.

Björn: "Het is op wedstrijden rond de kerk dat je de stiel leert en je nog echt contact hebt met de renners en hun entourage. Je leert verder omgaan met alle actoren binnen de koers: organisatie, renners, entourage en politie. Ik vind het ook belangrijk om de nationale ervaringen mee te brengen naar regionaal niveau."

Xavier: "Ik bevestig wat Bjorn zegt: in de regionale wedstrijden leer je de knepen van het vak, draag je het meest bij en maak je kennis met alle betrokken personen."

Björn en Xavier: “Vorig jaar kon je je inschrijven voor een cursus tot UCI-commissaris op de weg. Door de coronacrisis konden we pas tussen 30 mei en 4 juni deelnemen. In totaal was België vertegenwoordigd door vier kandidaten. Deze cursus ging door op de zetel van de UCI in Aigle (Zwitserland). Het was een week die volgeboekt was met cursussen en examens, zowel mondeling als schriftelijk. In die periode kwamen we in contact met kandidaten van over de hele wereld. Wat een verrijking! Het bleef wel een week blokken en huiswerk maken waardoor je de reglementering beter leerde kennen samen met de mening van andere landen. Uiteindelijk stelden we vast dat in België alles goed georganiseerd is. Je bent moe en opgelucht dat het gedaan is, maar ook blij dat je zo'n avontuur beleefd hebt. Nu we alle vier geslaagd zijn, volgt er een praktisch examen in 2023-2024. Daarna willen we graag op internationaal niveau meedraaien als official."

Björn: "Houd je ogen open voor zaken waaruit je kan leren."

Xavier: "Wees altijd consequent."