Zondag 16 augustus 2026 ontdekten een mooi aantal nieuwsgierigen hoe laagdrempelig en toegankelijk wedstrijdwielrennen kan zijn. Tijdens het eerste Race4All testevent op het Circuit Zolder kregen deelnemers de kans om, ongeacht hun niveau of ervaring, kennis te maken met de sfeer en het racegevoel van een echte wedstrijd.
Race4All is een nieuw wedstrijdconcept van Cycling Vlaanderen dat volop wordt getest. Het doel? Koers toegankelijk maken voor iedereen vanaf 18 jaar. Deelnemen was volledig gratis en vooraf inschrijven volstond om zondag aan de start te staan.
Tijdens het testevent werden de twee meest toegankelijke categorieën getest: categorie 4 en categorie 5. In categorie 5 stond een wedstrijd van 40 minuten + 1 ronde op het programma, waarbij de eerste 20 minuten geneutraliseerd werden aan een mooi en gecontroleerd tempo. Categorie 4 reed 50 minuten + 1 ronde.
Naast de deelnemers stonden ook een medische dienst en twee officials klaar. Zo kregen de renners meteen een volledige wedstrijdervaring, maar in een omgeving waarin begeleiding en veiligheid centraal stonden.
In beide categorieën reden bovendien twee ervaren wedstrijdbegeleiders mee. Zij hielpen de deelnemers tijdens de wedstrijd met tips, coaching en praktische aanwijzingen. Zo konden deelnemers niet alleen ervaren hoe het is om koers te rijden, maar ook leren hoe ze zich tijdens een wedstrijd kunnen gedragen en positioneren.
Dat de laagdrempeligheid van Race4All werkt, bleek uit de reacties van de deelnemers. Ook Marlies schreef zich in zonder dat ze eerder veel wedstrijdervaring had.
"Ik zag dat mannen en vrouwen mochten meedoen, dus ik wou het zeker eens proberen. Ik laat het op mij afkomen vandaag. "
Ook voor Jonathan die vooral benieuwd was naar zijn eigen grenzen, bleek het wedstrijdgevoel een extra motivatie.
"Ik heb vandaag sneller gefietst dan ik tot nu toe ooit heb gedaan. Ik zou het anderen aanraden om te zien waar jouw limieten liggen. Het racegevoel haalt het onderste uit je benen."
Met Race4All wil Cycling Vlaanderen onderzoeken hoe wedstrijdwielrennen aantrekkelijker en toegankelijker kan worden voor een brede groep volwassenen. Niet iedereen heeft de ambitie om meteen op hoog niveau te koersen, maar velen willen wel eens ervaren hoe het voelt om met anderen een echte wedstrijd te rijden.
Het testevent op Circuit Zolder was daarom een eerste belangrijke stap. De ervaringen van de 33 deelnemers, de wedstrijdbegeleiders en de organisatie worden meegenomen in de verdere ontwikkeling van het concept.